所以動心忍性曾益其所不能⁽¹⁾

潘昌煦

  觀動忍曾益之後，可以知天心矣。
  夫曰心、曰性、曰能，皆降大任之事，而動，而忍，而曾益，天之成就人才也如此。
  若謂吾今而知天之良，有以也。夫蒼蒼之表，甚不願以萬難嘗試之境，一一授之其人耳。特以當世豪傑之氣，不激則不堅；斯人忠孝之才，不練則不達。欲彌天下之憾，遂不能不補生人之憾，而故為此不憚煩也。迨至炎炎之後，轉憶其戚戚之初，則雖曰順受其正乎，不可謂非玉女於成已。
  苦心志，勞筋骨，餓體膚，窮矣而且空乏，乏之，拂亂之，又何其酷也！於斯時也，短衣掩骭，半菽調飢，靡蘭茝於蓬蒿，溷騏驥於皁櫪，功名既賤，姓氏亦輕，自顧生平，不堪回首。因慨古今來士之不遇於時而泯焉無聞者，何可勝道！懷人不見，吹參差其誰思？望古徒遙，抱簡編而獨立。憔悴憂傷，何以自慰？得毋廢《厲志》之篇，而作問天之想也乎？雖然，冥漠無言，詎云顚倒，而菀枯齊致，會見遭逢。徐而觀之，彼所遲囘而審慎者，吾知其良有以也。
  聞之松柏之姿，逾寒益勁；薑桂之質，至老愈辛。物固如此，人亦宜然。士君子生當輓近，抗志古初，正宜智燭寰中，目營域外。然而覽四國之狀，不如聽行者之謳；具十年之餱，不如從老農之學。少年多追悔之愆，皓首有未聞之道。由是以論，則天下事不易為，未可以輕心掉者也。

(1) 注：此文為先生於光緒二十四年戊戌科會試第一場文題的答作之一。參見顧廷龍主編《清代朱卷集成》 第87卷 第417-457頁。 [返回標注點]

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