所以动心忍性曾益其所不能⁽¹⁾

潘昌煦

  观动忍曾益之后，可以知天心矣。
  夫曰心、曰性、曰能，皆降大任之事，而动，而忍，而曾益，天之成就人才也如此。
  若谓吾今而知天之良，有以也。夫苍苍之表，甚不愿以万难尝试之境，一一授之其人耳。特以当世豪杰之气，不激则不坚；斯人忠孝之才，不练则不达。欲弥天下之憾，遂不能不补生人之憾，而故为此不惮烦也。迨至炎炎之后，转忆其戚戚之初，则虽曰顺受其正乎，不可谓非玉女于成已。
  苦心志，劳筋骨，饿体肤，穷矣而且空乏，乏之，拂乱之，又何其酷也！于斯时也，短衣掩骭，半菽调饥，靡兰茝于蓬蒿，溷骐骥于皁枥，功名既贱，姓氏亦轻，自顾生平，不堪回首。因慨古今来士之不遇于时而泯焉无闻者，何可胜道！怀人不见，吹参差其谁思？望古徒遥，抱简编而独立。憔悴忧伤，何以自慰？得毋废《厉志》之篇，而作问天之想也乎？虽然，冥漠无言，讵云颠倒，而菀枯齐致，会见遭逢。徐而观之，彼所迟囘而审慎者，吾知其良有以也。
  闻之松柏之姿，逾寒益劲；薑桂之质，至老愈辛。物固如此，人亦宜然。士君子生当輓近，抗志古初，正宜智烛寰中，目营域外，然而览四国之状，不如听行者之讴；具十年之餱，不如从老农之学。少年多追悔之愆，皓首有未闻之道。由是以论，则天下事不易为，未可以轻心掉者也。

(1) 注：此文为先生于光绪二十四年戊戌科会试第一场文题的答作之一。参见顾廷龙主编《清代朱卷集成》 第87卷 第417-457页。 [返回标注点]

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